Pour notre portrait du mois, nous avons rencontré Carlos Pereira, co-fondateur de La Pelle Café, installé à Bordeaux.

Bonjour Carlos, pouvez-vous vous présenter et nous parler de votre parcours ?
Je suis Carlos Pereira, d’origine italo-brésilienne, et ma femme est italienne. Nous venons tous les deux de l’univers du design automobile, mais c’est finalement le café de spécialité qui nous a réunis et passionnés. J’ai débuté à Paris, à la Caféothèque, où Gloria Montenegro m’a transmis l’envie de me lancer dans cet univers. Ce fut un véritable coup de foudre : la formation que j’y ai suivie ainsi que la passion communicative de Gloria m’ont donné envie de m’investir pleinement dans le café de spécialité et de continuer à apprendre chaque jour. J’ai ensuite participé à l’ouverture de Coutume Café avant de m’installer à Bordeaux pour créer La Pelle Café. Aujourd’hui, nous gérons ce projet ensemble : ma femme gère le coffee shop, tandis que je m’occupe de la torréfaction.

Pouvez-vous nous présenter La Pelle Café et son concept ?
La Pelle Café repose sur une idée simple : transmettre notre passion pour le café dans toute sa richesse et sa complexité. Nous proposons des cafés soigneusement sélectionnés, issus des meilleurs terroirs à travers le monde, que nous torréfions afin de révéler toute leur palette aromatique. L’objectif est d’offrir une véritable expérience sensorielle, accessible aussi bien aux amateurs qu’aux connaisseurs. Au-delà du café, La Pelle Café est aussi un lieu de vie : un espace convivial où l’on peut se retrouver, travailler, échanger, et profiter d’une atmosphère chaleureuse. La Pelle Café est née de notre passion pour le café de spécialité et pour tout ce qu’il représente : un produit riche, profondément lié à son terroir et à celles et ceux qui le cultivent. Nous voulions créer un lieu à notre image : ouvert, cosmopolite et authentique, pour faire découvrir des cafés d’exception venus du monde entier. Très vite, deux axes se sont imposés : une sélection rigoureuse des grains directement auprès des producteurs, et une torréfaction maitrisée sur place. Depuis le début, l’ambition reste la même : partager cette culture et proposer une expérience qui va bien au-delà d’une simple dégustation.

Quelle est votre vision du café aujourd’hui ?
En tant que torréfacteur, il faut trouver un équilibre entre exigence de qualité, compétitivité et humilité. Je suis très attaché à la filière café dans son ensemble. Derrière chaque tasse, il y a un sol, un terroir, un environnement, des producteurs et des conditions de production. Il y a presque une dimension politique : en tant que professionnel comme consommateur, il est important de savoir ce que l’on soutient. Nous sommes dans une évolution vers une consommation plus responsable, et il est essentiel de comprendre ce que l’on consomme et pourquoi.

Quels types de cafés proposez-vous ?
Je tiens à mettre en valeur le travail des producteurs. Même si je propose parfois des assemblages, je privilégie largement les pures origines, provenant notamment du Rwanda, du Costa Rica, de la Colombie ou du Brésil. Nous adaptons également la torréfaction selon les méthodes d’extraction. Avec le temps, mon approche a évolué et la qualité de nos cafés s’est nettement améliorée. Aujourd’hui, je suis fier de ce que nous proposons.

Proposez-vous des cafés signatures ?
Oui sur demande, toujours restant fidèles à notre approche : mettre en valeur les cafés naturels, respectueux du terroir et des producteurs. Chaque café a sa propre identité et nous cherchons à la sublimer à travers notre torréfaction.

Comment faites-vous découvrir votre univers à celles et ceux qui ne connaissent pas encore le café de spécialité ?
La pédagogie est essentielle, et elle peut se faire très simplement, parfois en quelques minutes. Notre espace est conçu pour favoriser l’échange : le laboratoire de torréfaction est visible depuis la salle, ce qui suscite naturellement des discussions. Nous accompagnons les clients en fonction de leurs goûts et de leurs méthodes de préparation. Nous utilisons aussi des supports visuels pour expliquer les process et aider à comprendre le prix du café. La dégustation joue un rôle central : nous proposons différentes moutures ou profils pour un même café, et il nous arrive même d’offrir une tasse pour faire découvrir. C’est en éduquant le palais que l’on crée une expérience et que l’on fidélise.

Quelles sont les valeurs qui guident votre travail au quotidien ?
Nos valeurs reposent sur trois piliers : la qualité, le respect et le partage. La qualité passe par une sélection exigeante de cafés, avec des grains notés au-dessus de 80/100 selon les standards de la Specialty Coffee Association, ainsi que par une torréfaction adaptée à chaque origine. Le respect concerne les producteurs, l’environnement et la traçabilité, avec des partenaires engagés et des relations durables. Enfin, le partage est au coeur de notre démarche : rendre le café accessible, créer du lien et faire découvrir de nouvelles saveurs. Cela se traduit par un accueil personnalisé, une pédagogie constante et une attention particulière à l’expérience client.

Avez-vous un café préféré ?
Cela dépend des moments. J’apprécie particulièrement les cafés avec une fermentation maîtrisée, sans excès. Par exemple, nous travaillons actuellement un Costa Rica honey-anaérobie de la ferme Isabela dans la Vallée de l’Ouest, ainsi qu’un Colombien région Pitalito-Huila, ferme Chapoleros : co-fermenté avec de l’huile de coco, qui a rencontré un grand succès lors du Bordeaux Coffee Show.

Quels sont vos projets pour la suite ?
Nous souhaitons développer ce que nous avons construit à Bordeaux, sans chercher à créer de nouvelles structures. Notre priorité est de progresser, d’améliorer nos cafés et d’enrichir l’expérience sur place. C’est un métier où l’apprentissage est permanent : chaque évolution, comme l’installation d’un nouveau torréfacteur, peut transformer notre manière de travailler.

Le mot de la fin ?
Il est essentiel que les consommateurs comprennent le parcours complet du café, du sol à la tasse. Cela valorise le travail des producteurs et permet une consommation plus responsable. Chez La Pelle Café, chaque tasse est pensée comme une invitation à découvrir et à partager cette passion.